La Manufactura Aditiva es una tecnología de la Cuarta Revolución Industrial que permite la fabricación de piezas industriales de forma más rápida y sostenible convirtiendo un modelo digital en un objeto tridimensional.
En la actualidad, esta tecnología es responsable de crear piezas de aeronaves altamente complejas en el Sector Aeroespacial, el cual, así como el de defensa son los que mayor aplicación tienen y se estima que serán los que tendrán un mayor uso de esta tecnología en el futuro.
¿Qué es la Manufactura aditiva?
La Manufactura aditiva, es la construcción de un objeto tridimensional a partir de un modelo CAD o un modelo 3D digital mediante la adición de capas de materiales, esta tecnología está transformando la esencia misma de cómo se fabrican los productos, así como las cualidades que poseen y cómo se entregan al usuario final.
La fabricación aditiva implica construir capas de material, ya sean metales, plásticos, aleaciones o compuestos, para crear objetos sólidos.
El proceso que comienza con un diseño de pieza tridimensional generado por computadora, este archivo se descarga a la computadora que incluye la máquina de aditivos (impresora 3D) y se corta electrónicamente en capas extremadamente delgadas.
La máquina extiende una capa fina y uniforme de metal sobre la placa de construcción, un láser controlado por computadora u otra fuente de energía sinteriza o derrite esta delgada capa de metal siguiendo el camino que corresponde al diseño 3D. El proceso de estratificación se repite hasta que se desarrolla la pieza por completo.
Cómo están cambiando las industrias con la manufactura aditiva
En los últimos años las empresas han invertido mucho en la fabricación aditiva debido a que ésta tecnología brinda a los diseñadores más libertad para dar rienda suelta a su creatividad y pensamiento innovador, ya que la tecnología puede producir geometrías complejas que son muy difíciles, casi imposibles, con la fabricación sustractiva tradicional.
De igual forma pueden resultar mejores productos ya que las piezas impresas en 3D pueden usar nuevos materiales que son más fuertes y livianos, que los que se pueden crear utilizando métodos tradicionales como el mecanizado de control numérico por computadora (CNC) y el moldeo por inyección.
También pueden resultar mejores productos, ya que las piezas impresas en 3D pueden usar nuevos materiales que son más resistentes y livianos que los que se pueden crear utilizando métodos tradicionales como el mecanizado de control numérico por computadora (CNC) y el moldeo por inyección.
La firma de investigación global McKinsey cita un ejemplo en el que un soporte de titanio fabricado aditivamente producido por Airbus es un 30% más ligero que su predecesor sin comprometer el rendimiento o la durabilidad.
La fabricación aditiva ofrece a las empresas las siguientes posibilidades:
- Innovación ilimitada
- Operaciones más eficientes
- Agilidad desde el diseño hasta la producción
- Personalización a gran escala
- Sostenibilidad mejorada
En la industria aeroespacial y de defensa, la fabricación aditiva está transformando cadenas de suministro enteras, debido a que al eliminar la necesidad de moldes y herramientas y fabricar piezas permite a las empresas acelerar significativamente el proceso de innovación y reducir la cantidad de materia prima y energía requerida en la producción hasta en un 90%.
Otro gran cambio es que ya no es necesario fabricar y almacenar repuestos, pues se pueden imprimir en 3D bajo pedido, lo que es ideal para programas de mantenimiento de aviones como el B-1 Lancer, un avión histórico que se está recreando en el mundo virtual y que eventualmente puede volar con piezas nuevas y reparaciones impresas en 3D.
La adopción generalizada de la fabricación aditiva se está acelerando, según un estudio citado por Dassault Systèmes, valora el mercado mundial de fabricación aditiva en 8,420 millones de dólares y espera que alcance los 35,100 millones de dólares para 2028. A medida que más empresas aprovechen todo el potencial de esta tecnología, podríamos esperar que la fabricación aditiva sobresalga como la fuerza dominante para la fabricación a gran escala y para la producción personalizada.
El Centro de Innovación Industrial para el Sector Aeroespacial Chihuahua brinda acceso a tecnologías 4.0 con la finalidad de que las empresas de la región puedan acelerar sus procesos de adopción tecnológica, mejorando sus procesos de Innovación y Desarrollo de Producto.